道路灯依据电磁感应和气体放电的基本原理而发光，简略讲便是气体经过简略的磁力放电而发生了光。首先由电子镇流器(Magnetic ballast)发生的高频率经过金属线圈磁环组成的电磁变压器在玻璃管（含有气体）周围发明了磁场，此刻由线圈引起的放电器路径构成一个闭路，然后引起自由电子的加速度。这些自由电子和汞原子相撞而激发了电子。因为激活的电子从高能态退到低能态，他们放射出紫外线，当经过玻璃管外表的纳米三基色荧光粉时，发生的紫外线转化为可见光。

　　因为道路灯没有点击和灯丝，依托电磁感应和气体放电的基本原理而发光，所以灯泡的寿数成大100.000小时，是白炽灯的一百倍、高压气体放电灯的5倍——15倍、紧凑荧光灯的5倍——10倍。